在哺乳期間,
嬰兒每日從母乳中吸取11克的EFA。
人腦組織的發育和腦功能都需要EFA。在懷孕期間,胎兒從母體中吸取EFA用來發育腦部,腦組織中超過60%為脂肪,而且極富含歐米茄-3和歐米茄-6必需脂肪酸衍生物。胎盤中含有某些受體可以確保歐米茄-3和歐米茄-6EFA從母體內輸送到胎兒體內。人體內未發現非必需的單元非飽和脂肪酸和飽和脂肪酸的受體。

在懷孕期間,胎兒會耗盡母親的EFA。每個胎兒從母體所獲得的EFA會比前一個胎兒少,而每懷一次胎兒,該胎兒都會進一步消耗母體中的必需脂肪酸,除非母親在其食物中增加必需脂肪酸的攝取量。
母體內EFA存量的耗竭可以解釋爲什麽同一個母親所生的孩子,年幼的孩子比年長的孩子更容易出現發育和行爲上的問題,特別是在孩子間年齡相近的大家庭中。
婦女在妊娠期間會導致EFA的耗竭還可以解釋爲什麽更多婦女更易出現如憂鬱症、纖維肌痛和慢性疲勞等症狀,且婦女比男性容易有發炎性疾病、自體免疫性疾病和膠原性疾病。婦女罹患這些疾病的機率是男性的二到十五倍。婦女在妊娠期間所導致的體內EFA枯竭使得她們容易罹患上述疾病。男性不會因爲有胎兒腦組織的發育而像婦女那樣導致體內EFA的枯竭。