在哺乳期间,婴儿每日从母乳中汲取11克的EFA。
人脑组织的发育和脑功能都需要EFA。在怀孕期间,胎儿从母体中汲取EFA用来发育脑部,脑组织中超过60%为脂肪,而且极富含欧米茄-3和欧米茄-6必需脂肪酸衍生物。胎盘中有某些受体可以确保欧米茄-3和欧米茄-6EFA从母体内输送到胎儿体内。人体内未发现非必需的单元非饱和脂肪酸和饱和脂肪酸的受体。

在怀孕期间,胎儿会耗尽母亲的EFA。每个胎儿从母体所获得的EFA会比前一个胎儿少,而每怀一次胎儿,该胎儿都会进一步消耗母体中的必需脂肪酸,除非母亲在其食物中增加必需脂肪酸的摄取量。
母体内EFA存量的耗竭可以解释为什么同一个母亲所生的孩子,年幼的孩子比年长的孩子更容易出现发育和行为上的问题,特别是在孩子间年龄相近的大家庭中。
妇女在妊娠期间所致EFA的耗竭还可以解释为什么妇女更易出现如忧郁症、纤维肌痛和慢性疲劳等症状,且妇女比男性容易有炎性疾病、自体免疫性疾病和胶原性疾病。妇女罹患这些疾病的机率是男性的二到十五倍。妇女在妊娠期间所导致的体内EFA枯竭使得她们容易罹患上述疾病。男性不会因为有胎儿脑组织的发育而像妇女那样导致体内EFA的枯竭。