好的油脂(必需的油脂)究竟是什么东西？

某些种类的油脂之所以被定义为「必需的油脂」是因为：

1. 人体无法合成它们；
2. 人体的正常细胞、组织、腺体和器官的功能需要必需脂肪酸，后者对人体的健康是必需的；
3. 这些好的油脂必须来自体外的食物或营养补充剂；
4. 这些好的油脂仅能来自油脂性物质(因此无油脂的饮食无法提供这些好的油脂)；
5. 食物中如果欠缺这些好的油脂，终会导致人的死亡；
6. 食物中如果缺乏这种治疗性油脂，健康会逐渐恶化，以致于丧命；
7. 在必需脂肪酸缺乏的食物中加入必需脂肪酸，会逆转因缺乏而出现的症状，并使人恢复健康。

根据以上对「必需」所下的定义，自然界仅有两种必需脂肪(学名是必需脂肪酸或EFAs)。一种是欧米茄-3(omega-3)EFA，又称阿尔法-次亚麻油酸。另一种欧米茄-6(omega-6)EFA，又称亚麻油酸。

人体能够将欧米茄-3和欧米茄-6EFA转化为数种omega-3和omega-6的衍生物，这些衍生物在人体中具有重要功能。omega-3衍生物中最有名的是EPA和DHA。这些衍生物可由人体合成，同时它们也存在于脂肪含量很高的深海鱼类(生活在冷水域里的鱼)的体内。DHA是omega-3的衍生物，对脑功能有重大的影响。omega-6衍生物包括GLA(存在于夜来香油中)、DGLA(存在于母乳中)及AA(存在于肉、蛋、奶制品以及鱼类食品中)。AA是omega-6的衍生物，对脑功能有重大的影响。

人体可以从欧米茄-3的衍生物，所谓的EPA，来合成系列-3类二十烷酸等荷尔蒙样物质。人体可以从欧米茄-6的两种衍生物，所谓的DGLA和AA，来分别合成系列-1和系列-2类二十烷酸等荷尔蒙样物质。从出生到死亡，类二十烷酸物质时时刻刻都在调节人体所有组织的许多功能。如您想对EFA、衍生物及类二十烷酸物质进行全面性的了解，请参阅「治疗性油脂、致命性油脂(English Only)」这本书的第20页。 .

大多数的健康问题常被认为是因为油脂所造成的，其实真正的问题是由于油脂加工过程对其所造成的破坏，这种具有破坏性的加工是为了使油脂产品具有更长的货架寿命，并且对于制造商和消费者比较方便。 EFA对光线、空气(氧气)和加热都很敏感，这些因素可以破坏EFA。EFA在受到这些因素的破坏后，会使其原本自然和对健康有益的分子转变为非自然且具有毒性的分子。 光线可以使油类物质生成数千种自由基，并导致油类分子发生随机性变化。油类物质在接触空气或氧气后会发生氧化反应和腐败，因而产生令人难受的味道。加热可以加速由光线和氧气所造成的破坏，并且在高温时，热本身也会造成其独有的破坏。

由于EFA上述的不稳定性，EFA需要非常小心地压榨、过滤、包装、储藏和使用。它们应该与光线、空气和热环境隔绝。如果不小心保护它们，EFA以及含有EFA的油品将得不到小心处理过的油脂所能得的对健康的益处。

在制作富含EFA的油品时，应该把健康效益放在心上，而不是考虑延长油品的货架寿命。如果没有给予EFA上述这些保护，油品和EFA将会遭到破坏，它们也因此变得对健康有害。

必需脂肪酸的功能是什么？

必需脂肪酸在全身有很多功能，它们包括：

• 产生能量. ：根据一项在丹麦进行的对运动员的研究发现，在一个月的时间之内，每一位运动员按每50磅体重每天摄入一汤匙养生油配方，在这种油里的欧米茄-3和欧米茄-6混合比例为2：1。实验结果显示，这些运动员的体力增加了40%，甚或60%。另外这些运动员能够比以前运动更长的时间才耗尽精力，从疲劳中恢复的时间更短，还能增加运动量而不会过劳，他们受伤后伤口愈合的速度更快，肌肉增长速度加快，关节疼痛也比以前少见。
  
  因摄取这种养生油而精力改善的情形，也在非运动员和较年长的人群中看到。EFA混合油也能改善人的思维耐久力。
  
  
• 脑功能. ：在我们所从事的有关这种混合油的研究中，我们发现混合油能普遍地改善脑功能。其他人对EFA的研究也显示该物质有健脑的功能。这些健脑功能包括：情绪比较乐观、忧郁症消退、比较平静、比较能够承受压力、过动症削减、思想更为集中，思维过程更敏捷、学习时间缩短、智力改善、专注力增加以及动作的协调能力改善。
  
  对有精神疾病的人来说，EFA可以减少精神分裂症病人的幻觉，使病人情绪乐观、消除忧郁，改善躁郁症和强迫症患者的症状，以及改善老年痴呆症和自闭症患者的大脑功能。
  
  要维持良好的视力也需要EFA。
  
  
• 皮肤、毛发和指甲. ：EFA对皮肤、毛发和指甲的正常生长都是必需的。它们使皮肤湿润并防止干燥。



• 癌症 ：欧米茄-3 EFA可以降低罹患癌症的风险。



• 心血管疾病(CVD). ：欧米茄-3可以减少大多数的心血管疾病危险因子。这些因子包括血脂增高(三酸甘油酯血浓度增加)、血压增高、血小板粘度增加、纤维蛋白原及脂蛋白的增加。欧米茄-3还能保持我们动脉管壁内面的光滑。欧米茄-3和欧米茄-6可以保持心跳规则。



• 糖尿病. ：胰岛素的正常功能需要EPA。 欧米茄-3可以增加糖尿病人对胰岛素的敏感度。



• 减肥作用. ：欧米茄-6能够轻度减少人体内脂肪的生成，而欧米茄-3则会更有效地减少人体内脂肪的生成。它们还能增加人体对脂肪的燃烧和热量的产生，并将人体对葡萄糖的燃烧转换成脂肪燃烧。饱和脂肪酸、单元不饱和脂肪酸以及反式脂肪酸对减肥没有帮助。糖类物质会觸發人体增产脂肪。淀粉也会导致体重过重。



• 消化. ：EPA可以改善肠道的健康，减少肠道的炎症，并可减少会导致过敏症的肠漏症候群。



• 过敏症. ：EFA可以减少过敏的症状。如果配合使用富含蛋白消化酵素的消化性酵素则效果更佳。



• 炎症. ：欧米茄-3可以减少炎症。消化酵素对此也有帮助。



• 自身免疫性疾病. ：欧米茄-3对自体免疫性疾病患者的高亢免疫反应具有抑制作用。



• Injury. 损伤：EFA可以加速损伤的愈合。



• 骨质中的矿物质. ： 欧米茄-3可以促进骨矿物质的保留，因此可以抑制骨质疏松。



• 精神压力. ：借着把血清素的产量调到最适量，EFA能够改善对精神压力的反应。据报导，在补充了EFA后，人们感觉更加平和，比较不容易感到压力，可以更心平气和地应付有压力的状况，而且较少发脾气。



• 睡眠. ：EFA可以改善某些人的睡眠。



• 荷尔蒙. ：EFA可以改善荷尔蒙的功能。人体荷尔蒙的浓度可能下降，但其功能仍然保持正常。因此，EFA减轻了分泌腺的负荷。



• 人体器官. ：人体肝、肾的正常功能需要EFA。



• 生殖。 男性精子的形成、女性月经周期及怀孕都需要EFA。

人体内的必需脂肪酸是如何分布的？

必需脂肪酸在体内分布所用的载体和胆固醇所用的载体是相同的。它们存在于乳糜微粒、VLDL、LDL、IDL、HDL及其他载体中。实际上，每个必需脂肪酸分子必须和一个胆固醇分子勾连在一起，胆固醇才能被这些载体运送。

脂肪在水性系统(如我们的血液)中是通过加入卵磷脂而被载运到各处的。由于油脂和水在正常情况下无法混合，但加入了卵磷脂后油脂和水就很容易混合了。这是由于卵磷脂分子的一端为水溶性而另一端则为脂溶性的缘故。所以，卵磷脂在水和油之间充当的是一种界面物质。

蛋白质和矿物质也作为载体参与运送脂肪酸到人体各部位。

人们会不会摄入过量的必需脂肪酸？

如果人体所摄入的欧米茄-3必需脂肪酸超过了全部热量的12-15%，人体会透过代谢率的增加来燃烧完这些油脂。除了摄取超过肝脏的承受量而导致恶心现象，或者是因为太接近睡眠时间摄入太多能量而睡不着以外，你不致于会摄取过量的EFA。